Aangezien we in Duitsland rijden, waar op vele Autobahn -stukken nog altijd geen snelheidslimiet geldt, breken we de start dit keer niet af. Zeven seconden later heeft de snelste Corvette ooit zijn snelheid verdubbeld. Maar ook boven 200 km/u blijft de supercharged krachtbron (met mechanisch aangedreven compressor) moeiteloos zijn werk verrichten. Met ultrakorte onderbrekingen tijdens het doorschakelen. We prijzen ons gelukkig dat we zo vroeg aan onze ruimtevlucht zijn begonnen, want er is nauwelijks ander verkeer. De topsnelheid van 330 km/u kunnen we net niet aantikken, maar volgens de head-up display in de voorruit, waarop onder meer de snelheid wordt geprojecteerd, komen we aardig in de buurt. Officieel wordt dit snelheidsmonster hier in Europa als 'Corvette ZR1' gevoerd. De merknaam 'Chevrolet' wordt weggelaten om misverstanden met dat ándere Chevrolet (voorheen Daewoo) te vermijden. De Corvette is een sportwagen met twee gezichten. Je kunt er namelijk ook probleemloos mee cruisen, zonder het onderste uit de kan te willen halen. De besturing is voor een supersportwagen als de ZR1 niet te zwaar en ook de bediening van de handgeschakelde zesbak vergt nauwelijks spierballen. We bedoelen er niets verkeerds mee, maar ook dames zullen zich zonder meer in deze Corvette op hun gemak voelen. Dat je door de lage zit niet altijd even optimaal zicht hebt, moet maar voor lief worden genomen. Na de Corvette Z06, die al goed is voor een vermogen van 512 pk, wilde Chevrolet-eigenaar General Motors toch nog eventjes aan fabrikanten als Ferrari en Lamborghini laten zien dat het nóg wat heftiger kon. Door veel onderdelen van koolstofvezel (carbon) te maken, kon het gewicht op 1528 kilo worden gehouden. Het gaat hierbij onder meer om de splitter onder de voorbumper, die zo van de race-uitvoering is overgenomen, het dak, de dorpelspoilers, de spatborden vóór en de motorkap.

Opvallend aan dat laatste onderdeel is het doorzichtige venster dat je een blik gunt op de tussenkoeler. Mooi, maar een tikkie afgekeken van Ferrari, dat iets dergelijks ook doet, onder meer op de F430 Scuderia. Maar dan natuurlijk achter... Verder springen de twee luchtuitlaten in de voorschermen nog in het oog. De kleine spoiler op de achterklep is daarentegen nauwelijks de moeite van het vermelden waard.

De Corvette ZR1 is uitgerust met de grootste keramische remschijven die Brembo kan leveren. Ze hebben vóór een doorsnee van 394 mm met zes zuigers per klauw en het remvermogen is werkelijk gigantisch. Van 100 naar 0 km/u moet de Amerikaan in 31 meter kunnen realiseren. We hebben het een aantal keren geprobeerd, maar al snel kwam het vroeg genoten ontbijt omhoog zetten. Ook de wegligging van de 4,46 meter lange, 1,93 meter brede en 1,25 meter hoge tweezitter is werkelijk fabuleus. De 20 inch grote achterwielen zijn voorzien van speciaal ontwikkelde Michelin-banden in de maat 335/25, zodat de aandrijfkracht lekker 'breed' op de weg kan worden gebracht. Zeker op een droog wegdek zuigt het rubber zich als stopverf vast en lijkt er weinig mis te kunnen gaan.

Toch is het met de ZR1 best nog wel oppassen geblazen, want het gaat allemaal zo makkelijk dat je zonder het te merken steeds harder gaat. Na een aantal supersnelle uren besluiten we dan ook maar om de landing weer in te zetten. De bijna 70 liter brandstoftank is dan al zo goed als leeg en het is hoog tijd om weer met twee benen op de grond te staan. Alle vijftig exemplaren van de ZR1, die dit jaar voor Europa ter beschikking komen, zijn al uitverkocht.