Een Aston Martin is altijd bijzonder. Het merk bestaat al ruim 95 jaar, maar
in die periode ging het niet allemaal van een leien dakje. Pas sinds enkele
jaren is de fabrikant weer winstgevend, na talloze decennia rode cijfers
onder verschillende eigenaren te hebben geschreven. Midden jaren negentig
produceerde Aston Martin niet meer dan een veertigtal sportauto's per jaar,
wat een goed gemotiveerde dealer vandaag de dag in zijn eentje 'wegzet'.
Afgelopen jaar rolden er tussen de 4500 en 5000 stuks van de band. De DBS
Volante vormt de bekroning van het recente modeloffensief. Net als zijn
coupébroer heeft hij dat krachtig ogende, bijna gevleugelde koolstofvezel
front met diepliggende spoilerranden, grote luchtsleuven in de motorkap,
geprononceerde dorpelverbreders en een (oneerbiedig gezegd) 'dikke kont' met
twee dikke uitlaatpijpen. Waar de V8 Vantage en DB9 tamelijk strak zijn
gelijnd, daar is de 4,72 meter lange DBS een veel ruiger ogende sportwagen.
De stoffen kap van de Volante laat zich in 14 tellen openen of sluiten,
geheel elektrisch natuurlijk. Een druk op een knop volstaat voor die
complete transformatie. Met het dak strak opgevouwen onder de harde
tonneaucover zit je zonder rijwindstoppend scherm achter de stoelen al
redelijk tochtvrij, al zullen langere personen de haren toch strak naar
achteren op het hoofd geplakt voelen.
Superstijf
Voor Aston Martin is de DBS Volante de zestiende cabriolet in de historie.
Dat de sportwagen profiteert van het aluminium VH-chassis valt direct op.
Omdat de bodemsectie daardoor van huis uit superstijf is, hoefde er voor
deze open versie geen enkele verdere versteviging te worden aangebracht. Je
voelt geen enkele trilling in het stuur en reacties op dwarsrichels of
putdeksels zijn er niet.
Net achter de vooras hangt een immens sterke V12-motor. Liefst 5,9 liter groot
en goed voor 517 pk vermogen en 570 Nm trekkracht. Het handmatig in elkaar
geschroefde blok staat een rustige boulevardrit toe, maar wie het gaspedaal
vloert wordt getrakteerd op een ferme brul en de acceleratie van een
volbloed. Als een streep versnelt het topmodel dan van stilstand naar 100
km/u in 4,3 seconden. De top bedraagt 307 km/u, maar in een mum van tijd is
de 200-grens al bereikt. Niemand trapt in de smoes dat je dat niet doorhad,
want de snelheidsbeleving is sensationeel. De hier gemonteerde automatische
versnellingsbak (er is ook een zestraps handbak) schakelt zijdezacht,
eventueel met hulp van schakelflippers aan het stuur.
De Aston Martin DBS Volante is een echte sportwagen in de categorie Gran
Turismo's. De comfortabele fauteuils met relatief hoge zitpositie doen
denken aan Chesterfield-meubilair, maar optioneel zijn de voorste zetels te
verruilen voor koolstofvezelkuipjes. De normale stoelen zijn echter ideaal
geschikt voor dagelijks gebruik, net als het totale veercomfort in
combinatie met de demping. Het onderstel laat zich geheel elektronisch
regelen, maar ongeacht de stand kun je met een kristallen beeldje op het
dashboard rijden. Het stuitert er beslist niet meteen van af. Dat gebeurt
overigens wél wanneer je vol op de remmen trapt. Want weet dat Aston
bijtgrage, met koolstofvezel versterkte, keramische schijven monteert. Alles
klopt gewoon aan deze auto, ondanks de hoge aanschafprijs maakt hij je (nog)
rijker dan je hoe dan ook al moet zijn.
