Ook breedte en hoogte van de Spark zijn trouwens toegenomen, want die zijn
respectievelijk 1,58 meter (+8 cm) en 1,52 meter (+ 2 cm). De wielbasis werd
ook 3,5 cm langer en is nu op 2,38 meter gekomen. Qua grootte valt hij
daarmee precies tussen de Fiat Panda (3,54 meter) en de Opel Agila (3,74
meter). Een reus is het natuurlijk nog altijd niet. Chevrolet noemt de Spark
een echte vijfpersoons auto, maar dan moet de persoon die midden op de
achterbank is terechtgekomen niet al te veeleisend zijn. Wat betreft de
hoofdruimte is er overigens geen kritiek. De inhoud van de bagageruimte is
170 liter en zelfs 994 liter indien de deelbare (60:40) achterbankleuning
wordt neergeklapt. Wanneer we op de Spark aflopen, vallen onmiddellijk de
forse langgerekte koplampen op, die bijna tot aan de voorruitstijlen van de
koets doorlopen. De forse grille en het Chevrolet-logo (de bowtie,
het vlinderstrikje) zijn eveneens niet over het hoofd te zien. Al met al
oogt de compacte Chevrolet behoorlijk agressief en dat is ook precies wat de
ontwerpers voor ogen hadden. "Niet te snoezig meer, maar een stoere
verschijning met dynamische uitstraling", aldus chef-designer Taewan
Kim. De Spark wordt alleen in vijfdeurs uitvoering op de markt gebracht,
maar omdat de hendels van de achterste portieren in de C-stijlen zijn
geïntegreerd, lijkt hij op een driedeurs. Chevrolet levert voor de nieuwste
aanwinst slechts twee benzinemotoren. Ze hebben allebei een groen B-label en
produceren een CO2-uitstoot van 119 g/km. De kleinste motor heeft een inhoud
van minder dan één liter (995 cm³) en levert 68 pk. Verwacht niet dat je
daarmee een stoplichtsprinter hebt, want ondanks het lage gewicht van 832
kilo duurt het in de Spark 1.0 L een kleine 16 seconden voordat je 100 km/u
rijdt. Chevrolet claimt een gemiddeld brandstofverbruik van 1 op 19,6 en de
tank heeft een inhoud van 35 liter. Tijdens onze rit door het heuvelachtige
gebied rond Athene moest de viercilinder er dus behoorlijk aan trekken. In
ons platte landje zal deze versie minder moeite hebben om met het overige
verkeer mee te komen. Wie toch wat vlotter voor de dag wil komen, doet er
goed aan om de 1.2-versie te kiezen, die met zijn 81 pk in 12,1 seconden
naar 'de honderd' accelereert. De topsnelheid van die uitvoering is met 164
km/u ook exact 10 kilometers hoger. Beide uitvoeringen beschikken over een
handgeschakelde vijfbak die helaas wat hakerig aanvoelt. Bovendien ligt de
pook net een fractie te ver naar achteren.
Motorfiets
Het interieur ziet er speels en trendy uit, maar vrijwel alle materialen zijn
van hard plastic. Het instrumentenpaneel is simpel, doet aan dat van een
motorfiets denken en is boven op de stuurkolom geplaatst. De analoge
snelheidsmeter wordt aan de rechterzijde door een digitale toerenteller
geflankeerd. In de rand van het display zitten vervolgens de nodige
controlelampjes. De knoppen voor verwarming, ventilatie en eventueel airco
zitten aan de onderzijde van de middenconsole. De bestuurdersstoel is in
hoogte verstelbaar en dat is in dit segment redelijk uniek. Het mag
duidelijk zijn dat de wegligging van de Spark nauwelijks boven die van zijn
soortgenoten uitsteekt. In snel genomen bochten toont de auto het
gebruikelijke onderstuur, wat gemakkelijk kan worden opgelost door het
gaspedaal enigszins te liften. Wie de auto niet al te extreem gebruikt, zal
er goed mee kunnen leven. Qua veiligheidsvoorzieningen hebben we het over
zes airbags (keurig!), ABS en bij een ongeval wegklappende pedalen. Een
elektronisch stabiliteitssysteem is op alle versies voor 500 euro leverbaar.
Tijdens de onlangs gehouden EuroNCAP-botsproeven kreeg de Koreaan vier
sterren. Op de basisversie zitten ook nog stuurbekrachtiging, elektrisch
bedienbare ramen vóór en airco. Naast de basisprijs van €8.95 voor de Spark
1.0 L, zijn er met die motor nog een LE voor €9595 en een 1.0 LS voor
€10.095. De 1.2-uitvoering is er alleen in meest complete LT-versie voor
€11.295. In Nederland denkt men er volgend jaar 3000 te verkopen.
