Maar er volgen meer modellen, die we in het kader van deze voorintroductie ook
al eventjes (geheim geheim) te zien kregen. De vijfdeurs GSi-versie en de
Sports Tourer (de meest functionele versie, ook het saaist ogend) komen
volgend jaar respectievelijk op de Salon van Genève in maart en de Parijse
autotentoonstelling (najaar), terwijl de schitterend ogende driedeurs GTC
(met toegenomen spoorbreedte en sterk coupé-achtige daklijn) pas in 2011 op
genoemde Zwitserse tentoonstelling zal worden onthuld. En dan komt dáárvan
ongetwijfeld ook nog een beresterke OPC-uitvoering, een echte
Scirocco-concurrent. Terug naar de nieuwe Astra, waarmee Opel na de Insignia
van vorig jaar, voor de tweede maal op rij een gooi doet naar de Auto van
het Jaar-titel. Een model dat qua maatvoering (4,42 x 1,81 x 1,51 meter)
precies tussen de Corsa en de Insignia past. Chef-designer Mark Adams heeft
er met zijn team een bijzondere auto van gemaakt. Er is duidelijk
voortgeborduurd op het Insignia-ontwerp, waarbij de vijfdeurs Astra wellicht
een tikkeltje ingetogener is, maar waarbij sterke features als de 'blade'
(de lijn in de zijkant, nu andersom lopend t.o.v. de Insignia) en de brede
schouders er meteen uitspringen.
Concurrenten
Binnenin heb je een totaal ánder gevoel dan in een Golf. De twee zullen als
vanouds elkaars concurrenten zijn, maar er zullen naar onze mening
duidelijker dan ooit twee kampen ontstaan van voor- en tegenstanders van de
ene of de andere auto. De nieuwe Astra biedt binnenin veel ruimte, maar dat
doet de Golf ook. De Rüsselsheimer geeft echter met name voorin een groter
'ruimtelijk gevoel', omdat de voorruit verder weg staat en er van het
dashboard een enorme breedtewerking uitgaat. Het stikt in de auto van de
opbergmogelijkheden, met als hoogtepunt een enorme dashboardbak met extra
plank. Bovendien passen er in de portierbakken anderhalveliterflessen. De
bagageruimte van de Astra meet 370 tot 1235 liter (fractie kleiner geworden)
en kan met FlexFloor worden besteld (optie), zodat je de bodemhoogte kunt
optimaliseren aan de te laden goederen. Ook FlexFix, de uittrekbare
fietsendrager in de achterbumper, is leverbaar.
Vooralsnog wordt de Astra uitgerust met benzinemotoren van 100, 115, 140 en
180 pk, alsmede diesels die 95, 110, 125 en 160 pk leveren. Op benzinegebied
wordt de 1.4 Turbo met 140 pk natuurlijk een sterke tegenhanger van VW's 1.4
TSI. Deze nog altijd indirect ingespoten viercilinder is zo'n 18 pk sterker,
maar dat voel je niet echt. Hij heeft met 200 Nm hetzelfde koppel en zit qua
prestaties (205 km/u, 9,7 seconden naar 100) ook op ongeveer hetzelfde
niveau. Handgeschakeld (zesbak) heeft-ie met 5,9 l/100 km (1 op 16,9) een
iets lager verbruik dan de Golf 1.4 TSI (6,2 liter), maar met optionele
DSG-bak haalt de Wolfsburger óók die 5,9 l/100 km. En Opel kan die
dubbelekoppelingstechniek nog niet bieden, maar louter een gewone automaat.
Waardoor het verbruik stijgt tot liefst 7,0 l/100 km. Het kwartet
zelfontstekers biedt prima prestaties, met als topper de 2.0 CDTI, die maar
liefst 350 Nm trekkracht heeft en in 9 tellen op 100 km/u zit. Het zuinigst
is de 1.3 CDTI, die tweede kwartaal 2010 als EcoFlex een uitstoot van
slechts 109 g/km CO2 heeft (4,2 l/100 km). Nog zonder start/stop, want ook
daaraan wordt door Opel nog gewerkt. Topman Carl-Peter Forster liet bij de
presentatie ontsnappen dat de uitstoot "zeer kort na introductie al op
99 g/km" zal worden gebracht. Mét start/stop dus! De nieuwe Astra, die
een wielbasis heeft van bijna 2,69 meter, heeft dezelfde McPherson
voorwielophanging als de grotere Insignia. De besturing is bij deze Opel
volledig elektrisch bekrachtigd (EPS), iets dat de Insignia nog niet heeft,
maar op korte termijn wél krijgt, zo werd bevestigd. De achteras is van het
semi-onafhankelijke type, maar heeft als noviteit een Watt-stangenselsel
gekregen, dat de krachten in lengterichting volledig neutraliseert. Daardoor
kunnen bepaalde lagers in de ophanging weer iets zachter worden, wat meer
comfort oplevert. De Astra ligt als een blok op de weg, maar roffelt net zo
gemakkelijk een rijtje keitjes onder z'n wielen weg. Optioneel is actieve
demping (FlexRide), dat automatisch de boel optimaliseert of specifiek in
Sport- of Tour-stand kan worden gezet. De handelbaarheid is extreem goed. De
stoelen zitten prima, maar de verstelhendel van de leuning is matig
bereikbaar.
Items als bi-Xenon Adaptive Lighting en een curiositeit als 'Opel Eye' (lane
departure warning en verkeersbordenherkenning) zijn ook op deze auto weer
leverbaar. Bovendien een heel mooi werkend DVD-800 navigatiesysteem. De
prijslijst begint bij €18.495 en de ongetwijfeld populaire 1.4 Turbo is er
vanaf € 23.345,-. De diesels zijn er vanaf € 23.834,- en lopen door tot
boven de 30 mille voor de sterkste uitvoeringen.
